Par Mark Oude Engberink
Notre démarche. Cette page s’appuie sur un court travail bibliographique à partir des sources de référence (Organisation mondiale de la santé, Santé publique France, ministère chargé de la Santé, Assurance Maladie), consultées en octobre 2026. Chaque information est reliée à sa source, numérotée en fin de page. La partie consacrée à nos travaux présente les projets menés par la MSPU et ses partenaires.
Avec le changement climatique, les vagues de chaleur deviennent plus fréquentes et plus intenses. Elles peuvent aggraver les maladies chroniques et augmenter le risque d’hospitalisation et de décès. La vulnérabilité dépend de l’âge et de la santé, mais aussi des conditions de vie et du logement (1). En Occitanie, Santé publique France estime à 745 le nombre de décès attribuables à la chaleur sur l’ensemble de l’été 2025, dont plus de 330 pendant les épisodes de canicule (2). Ces conséquences peuvent, en grande partie, être prévenues par des actions adaptées (1).
Les risques
Plus de 80 % des cancers de la peau sont liés à une exposition excessive au soleil, souvent régulière et intense pendant l’enfance (1). En France, on a estimé à près de 18 000 le nombre de nouveaux cas de mélanome en 2023 ; deux tiers des mélanomes sont liés à une surexposition solaire (1). Le mélanome est le cancer de la peau le plus grave, mais il se guérit souvent lorsqu’il est détecté tôt (1).
Les UV provoquent aussi des coups de soleil, des lésions des yeux et un vieillissement prématuré de la peau (2). Les personnes à la peau claire sont plus sensibles (2). Le sable, l’eau et la neige réfléchissent les UV et renforcent l’exposition, et il faut se protéger même par temps nuageux (1).
L’indice UV, un repère simple
L’indice UV mesure l’intensité du rayonnement. En Europe, il atteint souvent 7 à 8 en été, un niveau très fort (1). Plus il est élevé, plus la protection doit être renforcée (2) :
- indice 3 à 7 : recherchez l’ombre entre 12 h et 16 h, et portez des vêtements couvrants, un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil et une crème d’indice 30 ou plus ;
- indice 8 et plus : évitez le soleil entre 12 h et 16 h, avec les mêmes protections et une crème d’indice 50 ou plus.
Les bons gestes
- Recherchez l’ombre. Le parasol ne protège pas totalement (1).
- En été, évitez le soleil entre 12 h et 16 h (1).
- Portez des vêtements longs et amples, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil (1,2).
- Appliquez une crème solaire sur la peau découverte (2). Elle complète les autres protections (ombre, vêtements, chapeau) mais ne les remplace pas, et ne doit pas servir à rester plus longtemps au soleil (3).
- N’utilisez jamais de cabines de bronzage (3).
Protéger les enfants en priorité
La peau et les yeux des enfants sont plus fragiles, et la plupart des cancers de la peau de l’adulte trouvent leur origine dans des surexpositions pendant l’enfance (5). Les bébés de moins d’un an ne doivent pas être exposés au soleil (5). Jusqu’à 10 ans, les enfants doivent être protégés par l’ombre, des vêtements longs, un chapeau à larges bords, des lunettes enveloppantes et une crème solaire adaptée (5).
Surveiller sa peau
Un auto-examen de la peau est recommandé tous les trimestres : surveillez l’apparition de nouveaux grains de beauté et tout grain de beauté différent des autres (1). Les personnes à risque devraient consulter un dermatologue chaque année (1). En cas de doute, parlez-en à votre médecin traitant.
Références
- Institut national du cancer. Comment mieux se protéger du soleil ? [Internet]. Boulogne-Billancourt : INCa [cité le 18 oct. 2026]. Disponible sur : https://www.cancer.fr/toute-l-information-sur-les-cancers/prevenir-les-risques-de-cancers/facteurs-de-risque-lies-aux-modes-de-vie/exposition-aux-rayonnements-uv/mieux-se-proteger-du-soleil
- Santé.fr. Les rayons UV, quels effets sur la santé ? [Internet]. Paris : Ministère chargé de la Santé ; 2025 [mis à jour le 6 juil. 2026 ; cité le 18 oct. 2026]. Disponible sur : https://www.sante.fr/les-rayons-uv-quels-effets-sur-la-sante
- Ritchie D, Crowley Q, Greinert R, Albin M, Baldi I, Consonni D, et al. European Code Against Cancer, 5th edition – ultraviolet radiation, radon and cancer. Mol Oncol. 2026;20:49-67. doi:10.1002/1878-0261.70171
- IARC Working Group on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans. Radiation. IARC Monogr Eval Carcinog Risks Hum. 2012;100D. Lyon : Centre international de recherche sur le cancer.
- Santé.fr. Les rayons UV : quels effets sur la santé et celle de vos enfants ? [Internet]. Paris : Ministère chargé de la Santé ; 2025 [mis à jour le 6 juil. 2026 ; cité le 18 oct. 2026]. Disponible sur : https://www.sante.fr/les-rayons-uv-quels-effets-sur-la-sante-et-celle-de-vos-enfants